老子哲学体系中最高的概念是道。《道德经》中，每每讲到宇宙本原、讲到万物规律，讲到“玄之又玄”的道，总会伴随着一个形象，那就是母亲。道是大象无形的，是高深莫测的，但母亲不是。那为何老子要拿母亲的形象来阐释他的道呢？因为母亲具备“道”所特有的养育、生化之德，母亲是生命之根源，她创造生命，抚育生命，具有最高的伟大品德。女本柔弱，为母则刚，母亲具有守护子女的本能，正如“道”庇护着世间万物。

例1

【第六章原文】谷神不死，是谓玄牝，玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。

【译文】道虚无莫测，永存不灭，称为“玄牝”，“玄牝”之门是天地万物的根源。连绵不绝地永存，取之不尽用之不竭。

【第一章原文】无，名天地之始； 有，名万物之母。

【译文】天地开始的时候，把它叫做“无”；万物的母亲，把它叫做“有”。

【第二十五章原文】有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立不改，周行而不殆，可以为天下母。

【译文】有一个东西，在天地之前就存在了。它无声无形，它做圆周运动不受其它东西左右，永不停止，可以称作万物的母亲。

《道德经》中母亲的形象出现过很多次，第六章最典型。有的学者对第六章的解释十分高深玄妙，但其实这章就讲了一个道理，母亲的伟大，以及对母亲的尊重。

首先，解释下这章的勤字。“勤”字的本意是尽、完的意思，用之不勤意思是取之不尽，用之不竭的意思。而“谷神不死，是谓玄牝”，牝就是女性的生殖器，指代母亲。而前边这个“谷”恰恰也是对女性生殖器形象的描述。所以这一章在讲生命的产生。阴阳相合是生命的本质，但生命是女性孕育生产的，是从牝、谷产生的。所以道生万物就跟人的生命产生的道理是一样的。有人戏称骂娘是我们的国粹，这种行为真的不好，试想，连母亲都不懂得尊重，连生命都不懂得敬畏，还能尊重什么？敬畏什么？在我们传统文化中，这是很神圣的概念，老子用“神”“玄”等来形容女性，这也是《道德经》中最高的概念，只有在形容“道”的时候才用过。所以关于母亲，关于生命是绝不能够亵渎的。谷神不死，意味着母亲的精神永存，传统文化中再也没有将母亲形象拔高到此境界的。

为母则刚，慈故能勇，这是对母爱的礼赞。近日河南地区水灾泛滥，造成无数损失，家破人亡，流离失所。天灾无情，人间有爱，河南郑州荥阳市一处坍塌楼房下，一名婴儿被困一天一夜后获救。救援队在废墟中找到了已经遇难的母亲。亲属说“她在最后一刻把孩子托起来并抛到安全地带”。这种母爱平凡却伟大！2008年汶川地震的一位母亲，救援队员发现的时候，她已经没有了呼吸，却双膝跪地匍匐着，双手扶地支撑着身体。确认她已经死亡之后，救援人员走向下一片废墟，这时一个队长突然意识到什么，返身跑回来，发现母亲的身下护着一个孩子。人们把孩子救了出来，大概有三四个月大，因为有母亲的身体庇护，毫发未伤。他躺在一条小被子里，被子里有一个手机，是妈妈留给他最后的爱：“亲爱的宝贝，如果你能活着，一定要记住我爱你。”如果在危难之际帮一把，这叫做善良；但是在生命面前，用自己的死换你活下去，这叫做母爱。母亲的伟大在于，为了爱子女，她可以付出一切，包括生命，这叫慈，故能勇。

第六十一章有云：“天下之交，天下之牝！牝常以静胜牡。”牡是指男性，牝是指女性，是拿生殖部位作为替代的，因为这是最明显的区分标志。大国者下流，就像河一样，善于处下，最后都汇入大海。天下之交为万物的终点，终点也是母亲，生命的起点和终点都与母亲有关，母亲的伟大贯穿生命始终。《道德经》首章有天地之始，万物之母之说，这一章是在说世界的本源，根本性的道，“母亲”的形象也出现了。天地开始的时候无形状，混沌一片，无法定义，所以叫做无。等到天地分开，群星列阵，有了形状所以叫做有，这时候万物生成，所以我们把有称之为万物的母亲。第二十五章也是讲宇宙本原、万物生成的，依旧有母亲的形象。《道德经》中任何伟大的事情，都会出现母亲相关的形象。文化，先有文本再内化于心，《道德经》这样的传统经典，将母亲抬高到与道同等的地位境界，任何人通过学习都会加深对母亲的尊重和对生命的敬畏，这更是民族精神的重要来源。这一力量绵绵若存，用之不勤，成为我们的精神源泉。言外之意就是，一种文化如果没有对母亲的敬畏和尊重，其他方面都会崩塌。

例2

【第五十二章原文】天下有始，以为天下母。既得其母，以知其子；既知其子，复守其母，没身不殆。

【译文】天下万物都有本原（即道），作为万物的母亲。认识了作为万物之母的道，就能认知万物；认知了万物，就能坚守作为万物之母的道。这样终身都没有危险。

【第二十章原文】我独异于人，而贵食母。

【译文】我总和这些人不一样啊，我把奉养大道看作是最珍贵的行为。

第五十二章是讲万物是有母亲的，这个母亲就是“道”。宇宙万物都是像母亲一样的道创造的，母亲太伟大了，生命太伟大了，值得我们敬畏和尊重。道是万事万物的普遍规律，具体的事物都拥有具体的规则，了解了普遍规律，才能了解万事万物的具体规律，比如说茶有茶道，花有花道，练武有武道，下棋有棋道，了解了普遍的道，也就更能够了解这些具体事物间的规律与规则。了解了具体万事万物，才更能够尊重和崇拜这个道。道和万事万物的关系，就像母子关系，我们了解了母亲，才能了解自己，了解自己就更应该去爱护母亲，守护母亲。母亲有守护子女的本能，就像“道”会守护万物一样，以道佑之，以道护之，这样我们做事情才能没有危险，没有失败。

二十章是老子的自画像，也是老子对得道者的画像。最后一句话是我和别人不一样的地方在于，我是按照道的规则去做的，在道面前始终是婴儿、赤子的状态。这表示对母亲的依赖，大家都把枝节末叶的身外之物当作自己追逐的目标，我的目标却是世界大道。

《道德经》这本书最早是用楚国的文字刻成的。老子的出生地，无论是河南鹿邑，还是安徽涡阳，当年都属于楚文化的地盘。楚文化属南方文化，与北方推崇“刚健”“自强不息”的风尚相比，楚文化更偏于“阴性”，崇尚“阴柔”。同时楚文化有一个重要的特点就是生殖崇拜，因此在这样的文化背景下，人们对母亲、对生命就更加尊重。有一尊雕像叫大地母神，她出土于奥地利的小城镇维伦纽夫，这尊女性的雕像，有两万五千多年的历史。只有十一厘米高，脸被头发遮住了，看不见，可是和养育生命抚育生命相关联的部位凸显得非常的明显，所以把它叫大地母神，它标志着我们人类历史上曾经有过一个伟大的时期，就是生殖崇拜。生殖崇拜的正能量是什么？是对母亲的尊重，对生命的敬畏。

在《道德经》中，每当遇到高贵伟大的事情，母亲的形象就会出现，在《道德经》中母亲是与最高概念——道，相并列的。在中国的神话很少有自生神，我们传统神话中的神，都是拥有某种能力的人类，通过自己的努力成神，并非生而为神。勤劳勇敢的中国人，连神话也是如此。那么人间最大的神，就在我们身边，她是母亲。因为神和上帝，并非无处不在，所以创造了母亲。尊重母亲、敬畏生命，是一个民族精神文明的根基。中国传统文化中的精髓一定会随着经典，化入灵魂，融入思想。只有日积月累的阅读和学习，才能从中受益。经典就像夜幕中的群星，在黑暗的时候给我们指引以前进的方向。所以了解传统文化的思想和智慧，充实的不仅是知识，还有精神信仰。